- Lucas Freire
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Por Rodrigo Leitão, abogado ambientalista y miembro del Coletivo Pororoka, y Alexandre Anderson, de la Red Ahomar.
La bahía de Guanabara, en el estado de Río de Janeiro, conoce muy bien la llegada de la industria petrolera. Esta historia comenzó en 1954, cuando entró en funcionamiento la Refinería de Manguinhos. Después, en 1961, llegó la Refinería Duque de Caxias, REDUC. A continuación, se instalaron oleoductos, terminales, plantas petroquímicas, estructuras de apoyo a la industria offshore, embarcaciones y nuevas instalaciones. Década tras década, la industria fue ocupando la bahía y disputando el espacio con quienes ya vivían allí.
Licencias separadas, impactos acumulados
En la bahía de Guanabara, la destrucción causada por la industria petrolera no ocurrió de una sola vez. Cada emprendimiento tuvo su propio proceso de licenciamiento. Evaluados de manera aislada, nunca se llegó a ver —o quizá nunca se quiso ver— el escenario completo de los impactos. Cuando los problemas se hicieron visibles, ya se había perdido mucho.
En enero de 2000, la ruptura de un oleoducto de REDUC derramó aproximadamente 1,3 millones de litros de petróleo en la bahía de Guanabara. Manglares, playas, peces, aves y miles de pescadores se vieron afectados. Pero la violencia contra la pesca artesanal no comenzó en ese momento. Ya venía ocurriendo con la reducción de las zonas de pesca, las zonas de exclusión, el tráfico de grandes embarcaciones, los dragados, la contaminación y la transformación progresiva del territorio.
Un mapeo participativo realizado con pescadores artesanales de la bahía de Guanabara mostró la dimensión de esta pérdida. Un estudio de Carla Ramôa Chaves, desarrollado en la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), señaló que apenas entre el 12 % y el 25 % del área de la bahía permanecía libre de restricciones para la pesca. La industria petrolera aparecía como el mayor usuario de la superficie acuática.
Territorio y vida
Perder el territorio pesquero no significa solamente perder un área en el mapa. El territorio es ingreso, alimento, conocimiento y espiritualidad. La propia definición utilizada por el Gobierno Federal de Brasil reconoce que la vida en estas comunidades se organiza en torno a las aguas y sus ciclos. Fueron necesarias muchas generaciones para aprender el momento adecuado para extraer de la naturaleza lo que ella nos ofrece. Pero, para ello, los pescadores dependen de que los manglares, ríos, estuarios y mares permanezcan vivos.
Por eso, cuando desaparece un territorio pesquero, no desaparece solamente una actividad económica que, como muchos piensan, podría ser fácilmente sustituida por otra fuente de ingresos. Es una violencia porque aniquila una forma de vida transmitida de padres a hijos, forjada en la colectividad y en el respeto por la naturaleza. Es una violencia porque se destruye aquello que se aprendió a amar y valorar, en nombre de un modelo de desarrollo que nunca llegó ni llegará.
Es imposible mirar esta historia y no pensar en la desembocadura del Amazonas.
El Bloque 59 es solo el comienzo
El 14 de agosto, Petrobras confirmó que había encontrado petróleo en el pozo principal del Bloque FZA-M-59. Tan pronto como se dio a conocer la noticia, varias empresas petroleras extranjeras solicitaron autorización para perforar en el área. El bloque, que tiene previstos cuatro pozos de perforación, puede presentarse como un proyecto aislado a 175 kilómetros de la costa de Amapá, pero no estamos hablando solamente de un emprendimiento.
En 2025 se firmaron contratos relativos a 19 nuevos bloques de la Cuenca de la Desembocadura del Amazonas y, en junio de 2026, la Agencia Nacional del Petróleo (ANP) indicó otros 36 bloques de la misma cuenca para su estudio, con vistas a incluirlos en futuras rondas de oferta. Estos hechos muestran que estamos ante la apertura de una nueva frontera de explotación para la industria petrolera.
Con el inicio de la producción también llegarán embarcaciones de apoyo, buques aligeradores, helicópteros, estructuras submarinas, áreas de seguridad, bases logísticas, instalaciones portuarias, combustibles, residuos, trabajadores, estructuras de almacenamiento, oleoductos y terminales.
Así fue como la invasión de Guanabara creció, poco a poco, hasta dejar de ser solamente un conjunto de emprendimientos y convertirse en una disputa permanente por el territorio.
Los pescadores de la Cuenca de la Desembocadura del Amazonas no necesitan esperar veinte o treinta años para descubrir aquello que los pescadores de Guanabara aprendieron a lo largo de sus propias vidas: el petróleo no ocupa solamente el fondo del mar; invade territorios vivos y los destruye.
Un cinturón de manglares que rodea el planeta
A diferencia de las generaciones que nos precedieron, el mayor desafío de nuestro tiempo no es controlar la naturaleza, sino unirnos a ella si queremos tener alguna posibilidad de sobrevivir al cambio climático. En el equilibrio perfecto y delicado del mundo, los manglares desempeñan un papel clave: son importantes sumideros de carbono de la atmósfera, uno de los gases responsables del calentamiento global. En la desembocadura del Amazonas se encuentra el mayor cinturón de manglares del planeta y la mayor parte de los manglares de Brasil, que se extiende por los estados de Amapá, Pará y Maranhão.
Los manglares también son fundamentales para la vida local, ya que funcionan como zonas de reproducción y crianza para innumerables especies marinas que constituyen una fuente de alimento e ingresos para las comunidades tradicionales, algo que incluso ya ha sido reconocido por el Ministerio de Medio Ambiente de Brasil. El Ibama también ha clasificado la región como un área de extrema sensibilidad socioambiental, destacando Tierras Indígenas y Unidades de Conservación que protegen a pueblos, especies amenazadas y una de las mayores biodiversidades conocidas.
Pero el Ibama también advirtió que la evaluación de un emprendimiento aislado, como el Bloque 59, no responde a la pregunta sobre la aptitud de la región para recibir toda la cadena productiva del petróleo.
“Que sople fuerte en la bahía de Guanabara”
Es el lema de la Asociación de Hombres y Mujeres del Mar de la Bahía de Guanabara, una especie de presagio que antecede a una gran victoria. La Red AHOMAR, fundada en 2007, reúne actualmente a 11 asociaciones y alrededor de cuatro mil pescadores que luchan por la regularización de los territorios de las comunidades y contra la pérdida progresiva de los territorios pesqueros en la bahía de Guanabara. El grupo resiste a la contaminación crónica, a las presiones derivadas de las operaciones de REDUC y a la expansión logística vinculada al proyecto COMPERJ, el Complejo Petroquímico de Río de Janeiro, enfrentando graves conflictos socioambientales y amenazas contra los pescadores.
La experiencia de Guanabara puede ayudar a fortalecer una gran articulación de la pesca artesanal en la Cuenca de la Desembocadura del Amazonas para mapear los territorios pesqueros, registrar zonas de pesca y rutas tradicionales, acompañar los cambios en la cantidad y calidad de los recursos pesqueros, monitorear los impactos, producir información desde las propias comunidades y luchar para que los pueblos tengan voz antes de que se tomen las decisiones y no solamente después de que ocurran los impactos y daños.
Luchar para que una economía que puede durar algunas décadas no destruya una sociobioeconomía que ha sostenido a generaciones y podría sostener a muchas más.
Que sople fuerte en la bahía de Guanabara, y que este viento llegue hasta los pueblos de la desembocadura del Amazonas.
